2009年起，中国人民银行发行了“环境保护”系列普通纪念币。该系列普通纪念币共两枚，分别于2009年11月26日和2010年11月9日发行。这两枚纪念币的正面图案相同，中央均为中华人民共和国国徽，内缘上方刊国名，下方刊面额及年号。第一枚纪念币背面主景由抽象表现的眼睛、叶子和地球图案组成，内缘右侧刊“环境保护”字样，表达了人类对赖以生存的自然环境的关注。第二枚纪念币背面主景图案为三个手拉手的人物形象，背景为抽象的地球和叶子图案，内缘左侧刊“环境保护”字样，象征人类携手共同保护自然环境。




       众所周知，人类目前面临的生存环境十分脆弱：地球的臭氧层被破坏，滥砍滥伐森林屡禁不止，导致水土大量流失，地球变暖，冰川融化速度加快，海平面升高，海岛国家的生存受到威胁，全球气候反常，飓风海啸骤起，厄尔尼诺现象频繁，洪水泛滥和极度干旱交替发生，海洋被工业废水污染，全球淡水资源紧张，石油天然气被过度开发，大批动植物物种正在灭绝或濒临灭绝……。
    人类社会与自然的不和谐发展一次又一次地提醒人们，高新技术已成为一柄双刃剑：一方面，技术的进步极大地改善了人们的生活，推动了社会的全面进步；另一方面，也引发了人们对物质享受的无止境的追求，从而导致资源的过度开发和极大浪费，这些都使得人类自身的生存环境变得脆弱不堪。
    1972年6月5日，在瑞典首都斯德哥尔摩召开了第一次人类环境会议，通过了《人类环境宣言》。此后，每年的6月5日就被定为“世界环境日”。“只有一个地球，一齐关心，共同分享”、“唯一的地球，共同的未来”、“转变传统观念，推行低碳经济”、“营造绿色城市，呵护地球家园”、“为了儿童和未来——没有破坏的发展”等，成为历年来世界环境日的主题。
    作为发展中的大国，中国要坚持不懈地走科学发展的道路——坚持生产发展、生活富裕、生态良好的文明发展道路，建设资源节约型、环境友好型社会，让人民在良好的生态环境中生产生活。中国各级政府都把治理污染、保护环境提到了重要议事日程，温家宝总理在国际环保工作会议上郑重承诺，中国一定要落实节能减排的指标。在世界环境日，我国也提出了自己的主题，如“低碳减排，绿色生活”、“减少污染，行动起来”、“建设生态安全与环境友好型社会”、“人人参与创建绿色家园”等等。 
       早在1967年，加拿大传播学专家麦克卢汉就提出了“地球村”的概念。北京奥运会上，我们也高唱“我和你，心连心，共住地球村”。现代交通和通讯的发达，特别是进入互联网时代以后，国与国之间、人与人之间的距离骤然缩短了，整个世界浓缩成了一个“村落”。每个国家都是地球村的一个家庭，每个人都成了地球村的村民。一“家”出了事，“全村人”的命运都会受到牵绊。“3.11”日本9.0级地震引发强烈海啸，随之造成严重的核泄漏，处理不当即可能威胁到整个地球。所以，环境保护与每个国家、每个人的命运都息息相关。
        从第一枚环保纪念币的图案中我们看到，中国用发展的眼光看世界，呼吁人们密切关注地球——人类共同的家园，与地球和谐发展；第二枚环保纪念币的图案又告诉我们，环境保护人人有责，节能减排低碳要从点点滴滴做起，让我们携起手来，共同创造人类生活的美好家园。小小的环境保护纪念币，让我们看到了环境保护的大未来。